ESTA Estados Unidos: precio actualizado, requisitos y cómo solicitarlo

El ESTA es probablemente el trámite de viaje más buscado en español, y también uno de los que más ha cambiado en los últimos meses: el precio se ha duplicado y ha vuelto a subir desde 2025. Aquí tienes todo actualizado a día de hoy: qué es, cuánto cuesta de verdad, quién lo necesita, cómo solicitarlo paso a paso y cómo no acabar pagando de más por un trámite que es oficial y sencillo.

¿Qué es el ESTA?

ESTA son las siglas de Electronic System for Travel Authorization. No es un visado: es una autorización de viaje electrónica que deben solicitar, antes de volar, los ciudadanos de los países incluidos en el Visa Waiver Program (Programa de Exención de Visado) — España está entre ellos, junto a otros 41 países — para entrar en Estados Unidos por turismo, negocios o tránsito durante estancias de hasta 90 días, sin tramitar un visado tradicional.

¿Cuánto cuesta? (el precio ha subido dos veces)

Este es el dato que más ha cambiado, así que vamos con el histórico completo para que no te líes con cifras antiguas que todavía circulan por internet: el ESTA costaba 21$ hasta el 30 de septiembre de 2025. Ese día subió a 40$ de golpe, prácticamente el doble, como parte de un ajuste incluido en una reforma fiscal aprobada en EE.UU. (la llamada "Big Beautiful Bill"). Y desde el 1 de enero de 2026, ha subido otra vez, esta vez de forma simbólica, hasta los 40,27$, por el ajuste anual ligado al índice de precios al consumo estadounidense (IPC). Ese es el precio real y vigente a día de este artículo.

Cómo solicitarlo, paso a paso

1. Entra en la web oficial, esta.cbp.dhs.gov, o descarga la app oficial "ESTA" de la CBP (U.S. Customs and Border Protection).
2. Ten a mano tu pasaporte electrónico (con chip, y con al menos 6 meses de validez desde la fecha de tu viaje) y haz una foto donde se lean bien todos los datos.
3. Sube una foto tuya reciente (o hazte un selfie en el momento) y rellena tus datos personales y de contacto.
4. Añade los datos del viaje: vuelo de ida y vuelta y dirección donde te vas a alojar en Estados Unidos.
5. Paga los 40,27$ con tarjeta de crédito o débito — el proceso completo lleva unos 20-23 minutos si lo tienes todo preparado.
6. Guarda tu número de referencia: con él puedes consultar el estado de tu solicitud en cualquier momento desde la propia web oficial.

¿Quién NO puede solicitar el ESTA?

Si has visitado Cuba desde el 12 de enero de 2021, o Irán, Irak, Libia, Corea del Norte, Somalia, Sudán, Siria o Yemen desde marzo de 2011 (salvo excepciones puntuales, como viajes oficiales o militares), no eres elegible para el ESTA y tendrás que solicitar un visado de turista tradicional (B1/B2) directamente en la Embajada o Consulado de Estados Unidos — un proceso bastante más largo, así que si es tu caso, empieza cuanto antes.

Si te lo deniegan

Puede pasar. Si tu solicitud de ESTA es rechazada, no hay margen para insistir por la misma vía: el siguiente paso es solicitar un visado B1/B2 en la Embajada de Estados Unidos en Madrid (los visados solo se expiden allí, no en consulados ni agencias). Ten en cuenta que las citas para visado pueden tener bastante lista de espera, así que si tienes cualquier duda sobre tu elegibilidad, no dejes el ESTA para las últimas semanas antes de volar.

Un último apunte: tener el ESTA aprobado tampoco te garantiza la entrada al país. Es un permiso para viajar, no para entrar — la decisión final la toma siempre el oficial de la CBP a tu llegada, igual que con cualquier otro país.